Historia :
La
Región de Los Ríos es una de las quince
regiones en las que se encuentra dividido
Chile. Limita al norte con la
Región de la Araucanía, al sur con la
Región de Los Lagos, al este con la
República Argentina y al oeste con el
Océano Pacífico.
Cuenta con una superficie de 18.429,5 km² y una población estimada al año 2011 de 380.707 habitantes. La región está compuesta por las provincias del
Ranco y
Valdivia, siendo designada como capital regional la ciudad de
Valdivia. La Región de Los Ríos surgió tras ser segregada de la antigua
Región de Los Lagos cuando entró en vigor la Ley Nº20.174, el
2 de octubre de
2007.
Población prehispánica
La zona actualmente comprendida por la Región de Los Ríos fue habitada por diversos grupos indígenas de la familia de los
mapuches, actualmente denominados
lafkenches (de
ḻafkeṉche, "gente del mar" en
mapudungun) y
huilliches (de
williche, "gente del sur"). Eran pueblos que tenían una economía de horticultura de subsistencia combinada con caza y recolección; cultivaban papas y porotos, criaban auquénidos y practicaban una metalurgia limitada.
Población prehispánica:
La zona actualmente comprendida por la Región de Los Ríos fue habitada por diversos grupos indígenas de la familia de los
mapuches, actualmente denominados
lafkenches (de
ḻafkeṉche, "gente del mar" en
mapudungun) y
huilliches (de
williche, "gente del sur"). Eran pueblos que tenían una economía de horticultura de subsistencia combinada con caza y recolección; cultivaban papas y porotos, criaban auquénidos y practicaban una metalurgia limitada.
Dominación Española :
En
1552, las tropas conquistadoras españolas lideradas por
Pedro de Valdivia fundaron la ciudad de
Valdivia. La localidad, una de las más australes fundadas por las huestes hispanas, fue abandonada tras el
desastre de Curalaba en
1598. En la década de 1640 hubo un intento de
poblamiento holandés, inicialmente con ayuda indígena, pero debieron retirarse al no tener el apoyo esperado entre los mapuches. Posteriormente la ciudad sería reconstruida en
1684, aunque los alrededores aún eran territorios controlados por el pueblo mapuche.
La ciudad era un importante punto estratégico del
Virreinato del Perú al controlar el paso de naves por el Pacífico desde el
Cabo de Hornos hacia las ricas zona peruanas. La ciudad fue protegida con un
sistema de fortalezas para evitar el ataque de enemigos de la Corona española, como piratas de origen inglés u holandés. Valdivia, junto a
Chiloé, eran los únicos reductos coloniales al sur del
río Biobío durante la
Guerra de Arauco, por lo que dependían directamente del Virreinato y no de la
Capitanía General de Chile; y solo hasta fines de la
colonia, producto de la
Rebelión Huilliche de 1792 y la posterior refundación de la ciudad de
Osorno y la creación del
Camino Real, se produciría la pacificación y progreso de la región y las relaciones entre los pueblos nativos y los criollos e hispanos.
La ciudad se mantendría en manos españolas hasta el
4 de febrero de
1820, cuando las tropas patriotas chilenas al mando de Lord
Thomas Cochrane realizaron la
Toma de Valdivia.
Siglo XIX :
Incorporada a Chile, la
Provincia de Valdivia fue una de las ocho provincias de las
Leyes Federales de 1826 y mantuvo dicha categoría en los sucesivas modificaciones del sistema administrativo nacional. La zona interior comenzaría a habitarse y en
1821 sería fundada la localidad de
La Unión. Sin embargo, con el fin del gobierno español y su importancia estratégica, la economía de Valdivia entraría en un período de depresión. Las autoridades chilenas decidieron iniciar tanto en Valdivia como en la zona de
Llanquihue, más al sur, un proceso de colonización por parte de inmigrantes de origen
alemán. Los primeros grupos de colonos de la llamada
Colonización de Llanquihue llegaron a Valdivia en
1846 y pronto comenzaron a desarrollar la industria en la ciudad, principalmente
cervecera y de
cecinas.
Siglo XX :
Valdivia sufriría sin embargo diversos desastres a lo largo del siglo XX. Un gran incendio arrasaría con la ciudad en 1909, pero el más recordado es el Gran Terremoto de Valdivia ocurrido el 22 de mayo de 1960 y que con una magnitud de 9,6 grados en la escala de Richter es el más fuerte registrado en la historia de la humanidad. El terremoto destruyó casi la totalidad de los pueblos de la Región y provocó diversos cambios en su geografía.
En 1974, el Régimen Militar dio inicio al proceso de reforma administrativa, también conocido como de regionalización, con el fin de reducir el número de divisiones administrativas (que a esa fecha era de 24 provincias). Previamente, propuestas realizadas por la CORFO y ODEPLAN proponían la unión de provincias formando macrorregiones: mientras las regiones de la CORFO proponían la unión de las provincias de Valdivia, Osorno y provincia de Llanquihue, la de ODEPLAN excluía a esta última. La CONARA finalmente decidió la creación de doce regiones más un área metropolitana para la capital, creando así la X Región de Los Lagos como fusión de las tres provincias anteriores más la de Chiloé.
Aunque la idea de la regionalización era la de generar polos centrales de desarrollo en sus capitales, la X Región de Los Lagos tenía tres
ciudades que tenían una población similar: Valdivia, Osorno y Puerto Montt. La capital quedó fijada en esta última, lo que generó rechazo por parte de los habitantes valdivianos, ya que la capital regional era distante a 200 kilómetros.
Durante los años 1990, la presión por constituir una nueva región aumentó y, durante la campaña presidencial de Ricardo Lagos, éste prometió la creación de la nueva región de Valdivia en conjunto con Arica y Parinacota. Recién en 2004 fue modificada el artículo de la Constitución de 1980 que indicaba un número fijo de regiones, lo que era el primer paso para la creación de ambas regiones. Finalmente, el 16 de septiembre de 2005, el Poder Ejecutivo (Presidente Lagos cumple su promesa) anunció el envío del proyecto de ley que pretendía crear dichas nuevas regiones, lo que se concretaría el 19 de octubre con la firma del proyecto por parte del Presidente Ricardo Lagos Escobar(PS) y el ingreso del proyecto al Congreso Nacional, el 13 de diciembre del mismo año.
El proyecto de ley presentado en dicha oportunidad constaba de las siguientes reformas:
Luego del ingreso del proyecto de ley al Congreso Nacional, éste comenzó a ser tramitado en la Cámara de Diputados, siendo aprobado en general en dicha cámara, en primer trámite constitucional, el día 19 de abril de 2006, por 78 votos a favor, 3 en contra y 28 abstenciones.
El tema que causó mayor conflicto fue de que producto de que constitucionalmente se requería un mínimo de dos provincias para la creación de una región, originalmente el proyecto del gobierno tenía la idea de incluir a la provincia de Osorno a la nueva región para que estuviera formada por estas dos provincias; lo que a pesar de la posterior idea de la creación de la provincia de Ranco, produjo que aún no fuera descartada la incorporación de la provincia de Osorno en ese momento. Este hecho que era desconocido para los territorios involucrados, al ser conocido, produjo un rechazo en las autoridades de ambas zonas; aunque era sabido que por diferentes intereses políticos, esta idea era apoyada por diversos congresistas que argumentaban que por sí sola, Valdivia no podía ser región.
Durante la discusión del proyecto de ley, tras algunas manifestaciones por parte de osorninos que alegaron por las condiciones en que su provincia iría a ser incluida, y/o por la exigencia de posibles beneficios para aceptar su inclusión; produjo que el gobierno acordara discutir en ese momento solo la creación de la nueva región, y que posteriormente sería discutida la inclusión de la provincia de Osorno a la nueva división territorial. Así, el proyecto fue aprobado en particular el 6 de junio de 2006. Tras ello, el proyecto fue remitido al Senado, para su segundo trámite constitucional.
En el Senado, el proyecto fue aprobado en general, en segundo trámite constitucional, el día 10 de octubre de 2006. En tanto, el 19 de noviembre fue realizada una consulta ciudadana en Osorno para recoger la opinión de la ciudadanía sobre el futuro de la provincia. Con más de 20.000 votos, un 92% de los osorninos rechazó su incorporación a la nueva región y solo un 6% se manifestó a favor; indicando que opinaban que su futuro más próspero se encontraría en la región de los Lagos, y que los beneficios ofrecidos por el gobierno eran insuficientes para aceptar la incorporación. A pesar de que este plebiscito tenía en un comienzo un carácter no vinculante, el gobierno acogió la importancia de dicha votación y retiro del proyecto de ley la incorporación de la provincia de Osorno a la futura Región de Los Ríos.[1]
Así, el proyecto fue aprobado en particular con modificaciones, el 6 de diciembre de 2006, por lo que debió ser enviado a la cámara de origen (la Cámara de Diputados) para que se pronunciara sobre las modificaciones que se introdujeron al proyecto, el cual sería aprobado por ésta en tercer trámite constitucional, el 19 de diciembre de 2006.
Tras la aprobación por parte de ambas cámaras, el proyecto fue remitido el 23 de enero de 2007 al Tribunal Constitucional, para su control de constitucionalidad, que fue efectuado por sentencia de 26 de enero de 2007, siendo promulgado como ley, Nº 20.174, el 16 de marzo de 2007 por la Presidenta Michelle Bachelet(PS) en un acto realizado en el Paseo Libertad de la ciudad de Valdivia. La Ley Nº 20.174 fue publicada en el Diario Oficial el 5 de abril del mismo año, y comenzando a regir el 2 de octubre de 2007.
Geografía :
La Región de los Ríos está dominada por los valles de la Depresión Intermedia, interrumpidos apenas por la Cordillera de la Costa, que en la zona alcanza baja altura y es denominada como Cordillera Pelada, lo que permite el amplio desarrollo de la agricultura y de la ganadería. Los Andes mantiene su característico vulcanismo con una altitud que supera los 2.000 msnm, destacando los volcanes Villarrica(perteneciente a la región de la Araucanía) (2.814) en el límite norte y el Mocho-Choshuenco (2.422).
Una de las principales características de la geografía corresponde a los cursos hidrográficos. Dos cuencas dominan la región: la del río Valdivia y la del río Bueno. En ambos casos, los ríos se originan en la zona cordillerana y, debido a la acumulación de morrenas de origen glacial que han detenido el paso de las aguas, diversos lagos se han formado. En el caso del río Valdivia, éste se origina en el lago argentino Lácar cuyas aguas cruzan la frontera y dan forma a los Siete Lagos, un conjunto en el que destacan el Panguipulli, el Calafquén y el Riñihue; desde este último, las aguas bajan por el río San Pedro y el Calle-Calle, hasta que sus aguas se juntan con las del río Cruces para formar el Valdivia, el cual desemboca en la bahía de Corral. En el caso del río Bueno, es el lago Ranco el que da vida a su cauce.
La geografía de la Región ha dado vida a diversos ecosistemas, como el bosque valdiviano especialmente la zona costera y que se caracteriza por la presencia de alerces. Por otro lado, el terremoto de 1960 que cambió gran parte del entorno regional provocó la inundación de zonas fértiles por cauces fluviales, generando grandes humedales como el del Santuario de la Naturaleza Carlos Andwanter, hogar de diversas especies de fauna como el cisne de cuello negro (aunque la población de cisnes es bajisima producto de su muerte masiva, indicandose como culpable a la industria celulósica).
El clima de la Región es templado continental húmedo, con una temperatura promedio de 11 °C con una baja oscilación térmica en la costa producto de la influencia marítima; aunque en invierno hay temperaturas bajo cero. Las precipitaciones son realmente considerables y en la zona costera superan anualmente los 2.000 mm de agua caída, durante todo el año y principalmente durante los meses de invierno, lo que la convierte en una de las zonas más lluviosas del país.
Si bien las variaciones de relieve no son suficientes para producir variaciones significativas en la distribución de las temperaturas, sí generan diferencias en los montos de las precipitaciones, las que además se ven influenciadas por la altura y la latitud. En Valdivia se superan los 2.400 mm; descienden a alrededor de 1.300 mm en en la depresión intermedia ( Paillaco, La Unión, Río Bueno).
Economía :
La economía regional se sustenta principalmente en el rubro silvicultor, tanto por la extracción de maderas (principalmente pino insigne y en menor medida, eucalipto) como del procesamiento de celulosa en plantas como la de CELCO, ubicada en las cercanías de San José de la Mariquina. además existe producción papelera. El desarrollo agrícola de cereales y berries, y de la ganadería también son importantes actividades realizadas en los sectores interiores de la región.
En esta región existen actividades industriales, teniendo algunas origen en la inmigración de colonos alemanes a mediados del siglo XIX, siendo un ejemplo la cervecera.
El turismo es importante para el desarrollo de la región, en la zona costera hay balnearios como Niebla, en el interior está el sector de los Siete Lagos y las riberas del lago Ranco. En la zona cordillerana, los principales atractivos son centros termales y reservas naturales existentes.
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